第243章 彼女は否定できない

「私……」

　橘沙羅は言葉に詰まり、顔を真っ赤にした。まるで誰かに強烈な平手打ちを食らったかのように、すべての反論や弁解が喉の奥でつっかえ、一言も発することができなくなった。

　そうだ。橘凛がプロメテウス・チームに入れたのは、紛れもなく彼女自身の確かな実力によるものだ。その事実だけは、どうやっても否定できなかった。

　橘健吾は、すっかり打ちのめされた橘沙羅をもう相手にせず、再び冷え切った視線を、今にも崩れ落ちそうな橘美姫へと向け、最後通牒を突きつけた。

「橘美姫、聞くぞ。お前があのデザイン画を拾った場所は、家のすぐ近くにある公共のゴミ箱のそばだな？」

　その言葉は、まるでラクダの背...